Тис ягідний (Taxus baccata) добре росте під захистом світлих, букових, кленових, липових, ялинових та дубових лісів, на субгірській та гірській місцевості, на зволожених, вологих, пухких, гумусних, лужних ґрунтах, у вологому кліматі з м'якою зимою. Виростає у Північній Африці, Малій Азії, Кавказі та Північній Персії.
Вічнозелене, маленьке дерево або великий чагарник з яйцевидною округлою кроною і короткими, стовбурами, що часто зрощені, і піднятими, іноді звисаючими гілками. У зростаючих на відкритому місці гілки ростуть до землі. Загалом форми зростання дуже відрізняються. Розмір: (6) 10 -15 (18) м заввишки та (6) 8 -12 (15) м шириною. Річний приріст заввишки 25 см, завширшки 20 см.
Кора тонка, червоно-коричнева, на старих стовбурах сіро-коричнева, луската.
Хвоя голчаста, чорно-зелена, дворядкова, довгаста, загострена, 1 - 3 см завдовжки. На вертикальних пагонах розташована радіально, на бічних росте чітко попарно та серпоподібно загнута.
Рослина дводомна. Чоловічі квіти – жовті головки, жіночі квітки непомітні. Цвітіння у березні-квітні.
Плоди червоні, м'ясисті оплодни, довжиною 6 - 7 мм і 3,5 мм шириною.
Коріння дуже глибоке, розгалужене, з великою кількістю тонких коренів.
Дуже тіньовитривалий, але тінь все ж таки не бажана.
Віддає перевагу зволоженим або вологим, багатим на поживні речовини, вапняним грунтам, хоча в цілому невибагливий і добре росте навіть на помірно сухих, бідних, слабокислих грунтах, погано переносить сильнокислі грунти. При високій вологості, високих температурах і великому вмісті гумусу рослина можливо страждатиме від шкідників.
Морозостійкий, але на несприятливих місцях (на сухих сонячних місцях) може постраждати в суворі зими, трохи чутливий до пізніх заморозків, добре відростає, найтініший з усіх європейських рослин, любить підвищену вологість повітря, виносить кореневий тиск інших дерев, міський клімат, вітростійкий, живе до 4000 років. Крім червоного оплодня всі частини тиса отруйні. Переносить будь-яку обрізку, тому підходить як насадження для фігурної стрижки. При пізній весняній посадці тиса слід застосовувати штучне затінення.